O magnésio apresenta um brilho metálico.
No entanto, a fita de magnésio exposta ao ar escurece.
O magnésio no estado sólido reage com o oxigénio no estado gasoso e origina óxido de magnésio no estado sólido, de acordo com a seguinte equação química:
No entanto, o magnésio no estado sólido também reage com o dióxido de carbono no estado gasoso, originando para além do óxido de magnésio no estado sólido, o carbono no estado sólido, de acordo com a seguinte equação química:
